Alzheimers sjukdom

Alzheimers sjukdom är en långsamt och jämnt framskridande minnessjukdom vars symtom orsakas av skador i vissa hjärnområden. Ju högre ålder, desto vanligare är sjukdomen, och bland kvinnor är den vanligare än bland män.

Risk- och skyddsfaktorer

Faktorer som höjer risken att insjukna:

Hög ålder
Sjukdomen förekommer i släkten
Genetiska faktorer av vilka den viktigaste är apolipoprotein E:s allel e4
Låg utbildningsnivå
Obetydliga mentala och fysiska aktiviteter
Ensamhet och avsaknad av socialt nätverk
Depressivitet
Riklig alkoholkonsumtion
Rökning
Diet som innehåller rikligt med mättade fettsyror
Hjärnskador
Sjukdomar förknippade med försämrat blodflöde i hjärnans artärer
Hög blodkolesterolhalt i medelåldern
Högt blodtryck i medelåldern
Insulinresistens, metaboliskt syndrom, diabetes
Fetma och övervikt

Faktorer som minskar risken för att insjukna:

Bra utbildning
Mental och social aktivitet
Regelbunden motion
Intag av Omega-3-fettsyror (fisk)
Antioxidanter
Hormonersättningsbehandling för kvinnor
Acetylsalicylsyra och andra antiinflammatoriska läkemedel
Läkemedelsbehandling av förhöjt blodtryck

Källa: Muistisairaudet (God medicinsk praxis-rekommendation)

Symtom

Typiska första symtom:

störningar i närminnet (svårigheter att lägga saker på minnet och lära sig nya saker)
svårigheter att minnas nya namn eller överenskomna saker,
borttappade bruksföremål,
svårigheter att röra sig i synnerhet i en främmande miljö samt
förvirring då det gäller ärenden och ordningsföljden för olika händelser.

Funktionsförmågan och sjukdomskänslan försvagas när sjukdomen framskrider. Den insjuknade behöver alltmer hjälp i vardagssysslorna.

De senare symtomen omfattar exempelvis:

gestaltningsproblem,
talsvårigheter,
svårigheter med finmotoriken (till exempel knäppa knappar),
tids- och rumsuppfattningen försämras,
svårigheter att producera och förstå tal samt
svårigheter att använda olika redskap (till exempel bestick, handarbetsstickor).

Den drabbade personens personlighet och sociala förmåga kan ha bibehållits relativt bra.

Alzheimers sjukdom är inte så starkt ärftlig som man föreställer sig. Valen av levnadsvanor spelar en stor roll då det gäller sjukdomsuppkomsten, och därför kan man själv aktivt minska risken för att insjukna. Mer information om förebyggande finns här.